环境智库CarbonTracker和初创公司Systemiq联合发布的最新报告警告称，大型石油生产商将未来的希望寄托在世界对塑料的无限需求上，然而这种增长将不会实现，因为世界开始处理塑料废物，各国政府纷纷采取行动禁止或者限制塑料的使用，这将使价值4000亿美元的石化投资面临搁浅风险。

目前，塑料仅占石油需求的不到9%，但塑料正成为石油需求增长的最大驱动力。BP和国际能源署(IEA)分别预计到2040年，塑料需求将占石油消费增长的95%和45%。

由于产能过剩，石化行业已经面临着塑料原料价格低位运行的压力。报告管告，石化行业未来5年内将至少投资4000亿美元，新增8000万吨的产能，塑料原料的供应量扩大四分之一，这将给投资者带来巨大损失的风险。

塑料行业是一个成熟而庞大的行业。但报告还警告说，塑料的生产和处置使每吨塑料产生5吨二氧化碳，是石油排放量的两倍。36%的塑料仅使用一次，40%的塑料最终污染了环境，而实际回收的不到10%。在全球禁塑的浪潮下，减少塑料使用的压力越来越大，现在已成为全球公众关注的问题，因此预计塑料的需求年均增长率从4%降至1%以下，并将在2027年达到顶峰。

已经有技术解决方案可以比平常更低的成本大量减少塑料的使用。解决方案包括可重复使用，具有更好的产品设计和法规，用纸等替代品，同时大幅提高回收率。

欧盟和中国的政策制定者已经在采取措施减少塑料废料，包括法律、政策、税收，以及建设回收基础设施。欧盟于2020年7月提议对未回收的废塑料征收800欧元/吨的税，而中国也有类似的监管要求，并已开始禁止某些类型的塑料。新冠疫情冲击下，今年塑料需求很可能会减少约4%，这给决策者带来更大的行动空间。