根据原砂的矿物组成，铸造用砂分石英系砂和非石英系砂。其中，石英系砂用量最大，应用面最广。石英砂也称硅砂，分为天然硅砂和人工硅砂。天然硅砂是铸造过程中最基础、用量最大、最重要的原辅材料。

据统计，我国硅砂矿采选加工企业约300多家。目前我国铸件总量达到了近5 000万吨，其中约70%采用砂型铸造工艺，而砂型铸造工艺造型的主要原材料就是硅砂。我国铸造行业新砂年用量约2 000多万吨，而循环用砂量超过2亿吨。我国境内天然硅砂矿资源比较丰富，完全可满足国内铸造市场的需要。

现阶段，无论从硅砂生产企业数量还是总产量上看，我国北方呈现出稳中有升趋势，南方则有明显下降；从供求总态势看，普通硅砂供大于求，优质硅砂有缺口，特别是高纯、超纯硅砂货紧价高，呈现出供不应求的局面。

近年来，我国原砂生产企业加大了对技术改造的投入，并向综合性方向发展。产品品种日趋多样化，水洗砂、擦洗砂、精选砂、覆膜砂等已能完全满足我国铸造生产发展的需要。

随着铸件市场全球化的发展，竞争日趋激烈，对铸件的优质、轻量、精细化提出了更高的要求，需要广泛采用各种近净型的精确成形新工艺，这对铸造用砂性能提出了更高的要求。同时也增加了硅砂的开采、加工和处理难度，特别是国家对环境保护提出了越来越高的要求。

选用优质硅砂，重视回收再生，综合利用优质资源是实现绿色铸造的最佳选择。未来，铸造砂企业应合理开发利用优质天然硅砂资源。